鰹節は、飛鳥時代の大宝律令に干し鰹の記述があるなど古くから日本人に親しまれて来た。カビを使って乾燥する方法は江戸時代に始まり、昭和に入って純粋培養したカツオブシカビを直接鰹の身に噴霧することで、好ましくないカビの発生を防ぎ乾燥に要する日数の短縮が図る技術を普及した。現在、鹿児島県が全国の7割を生産。中でも古くから本場として知られるのが薩摩半島南端、錦江湾の入り口にある指宿山川、この山川港に水揚げされた鰹を使い、1本1本丁寧に製造されたかつお生節。ミネラルやビタミンが豊富で、特に、貧血を防ぐ鉄分と高血圧予防のカリウム、それに酵素の働きを手助けするビタミンB群が多く含まれている。焼酎の肴にはもちろん、ご飯のおかずにも相性抜群の健康食品。